A China criticou a  estreita aliança militar da Austrália com os Estados Unidos como um retrocesso desatualizador para uma nova era de Guerra Fria, em uma aparente repreensão da decisão de Canberra para permitir uma presença militar dos EUA ao longo da costa norte da Austrália.
Sublinhando a seriedade com que eles viam a decisão de permitir que até 2500 EUA fuzileiros navais para serem implantados através de Darwin, altos funcionários chineses levantaram suas preocupações ao senador Bob Carr em três reuniões separadas em Pequim ontem, durante sua primeira visita oficial como ministro dos Negócios Estrangeiros desde que substituiu Kevin Rudd em março.
 Em uma reunião com seu homólogo chinês, o Ministro dos Negócios Estrangeiros, Yang Jiechi, o senador Carr disse que ele havia explicado o contexto histórico da relação Austrália-EUA e "por que eles estavam, efetivamente, uma pedra angular da política australiana". Senador Carr também se reuniu com o tenente-general Wei Fenghe, um oficial sênior do exército chinês, e o diretor do Departamento Internacional do Partido Comunista, Wang Jiarui.
"A maneira mais objetiva de dizer aos meus três parceiros chineses hoje que  me convidou para falar sobre o reforço da defesa australiana de  cooperação com os Estados Unidos", disse ele em resposta a China. "Eu acho que sua visão pode ser expressa de que o tempo para as alianças da Guerra Fria há muito tempo passado.
 "Visão da Austrália, claro, é que a presença americana na região Ásia-Pacífico ajudou a reforçar a estabilidade lá e criou um clima em que o desenvolvimento pacífico económico ... incluindo a da China, tem sido capaz de ocorrer.''
Mas, em um reflexo evidente do crescente influência da China como um poder estratégico no mundo, o senador Carr disse que vai pressionar por mais cooperação militar com a China.
"Uma sustentação prolongada da minha conversa com o [Exército Popular de Libertação] foi que a nossa defesa  e a cooperação tem sido muito bons e nós tanto gostamos de ver mais do mesmo", disse ele. ""Defesa e cooperação é uma missão de construção de confiança. Quanto mais nós entendermos sobre o outro de abordagem para a defesa do menos provável que estamos a interpretar mal o que o outro lado faz."
 Em entrevista coletiva ontem, o senador Carr também disse que os tres australianos  condenados a longas penas de prisão na China - Stern Hu, Mateus Nunes e Charlotte Chou - estavam em vigor considerados cidadãos chineses pelo governo chinês, apesar de titulares de passaportes australianos. Os comentários levantam preocupações existentes de que o governo chinês não faz distinção entre cidadãos chineses e estrangeiros que são de etnia chinesa.
 Ele disse que levantou "três casos consulares" com o Sr. Yang e foi dito que a China "não reconhece a dupla nacionalidade".
 Perguntado se isso significava que se eles eram considerados cidadãos chineses em vez de australianos, o senador Carr respondeu: "Eu acho que é certo."
Mais tarde, ele esclareceu que "o governo chinês não reconhece a dupla nacionalidade, mas onde cidadãos chineses renunciaram a sua nacionalidade chinesa e ter entrado na China com passaportes australianos podemos ter acesso a eles sob o nosso acordo bilateral consular".