Artigo Ártico

Floresta fóssil pode brotar novamente com o aquecimento do Ártico

  Jeanna Bryner, LiveScience editores Chefe

Uma antiga floresta floresceu uma vez em Bylot de ilha do Ártico canadense  (na imagem), e pesquisadores dizem que o aquecimento global pode reanimá-lo. CRÉDITO: Alexandre Guertin-Pasquier

  A floresta fossilizada que floresceu mais de 2,5 milhões de anos atrás poderia retornar à vida graças a um aquecimento do planeta, dizem os cientistas.

A paleo-cena não vai brotar durante a noite, é claro, disse Alexandre Guertin-Pasquier, da Universidade de Montreal, que irá apresentar sua pesquisa na Conferência de Paleontologia canadense em Toronto esta semana.

Em vez disso, disse ele, as previsões climáticas indicam que, em 2100, o agora desabitada Bylot onde a floresta fossilizada foi descoberta irá apoiar temperaturas semelhantes às prevalente quando a floresta prosperou.

"A floresta fóssil encontrado em Bylot provavelmente parecia aqueles realmente encontrados no [atual] ao sul do Alasca, onde árvore linha de floresta boreal cresce perto de algumas margens geleira", Guertin-Pasquier escreveu em um e-mail. ""A diversidade de plantas principal também parece ser semelhante entre os dois ambientes", que tanto incluem pinho salgueiro, e abetos.Ele e seus colegas analisaram amostras de madeira que tinham sido preservados em turfa da região e do permafrost.Eles especificamente olhou para o pólen, o que revelaria os tipos de árvores que crescem na área no momento.

Uma amostra de turfa e madeira típica coletadas da antiga floresta em Bylot.

CRÉDITO: Alexandre Guertin-Pasquier

Para ajudar a terminar uma data específica, quando o crescimento ocorreu, os pesquisadores analisaram os sedimentos estabelecidos na época da floresta vivia. Elas especificamente olhou para as partículas magnéticas presentes no solo, em particular magnetite. Isso funciona porque, ao longo da história do nosso planeta, a orientação do pólo norte magnético mudou várias vezes, um fenômeno bem documentado. Uma vez que estes "magnética sedimentos" line up com orientação magnética da Terra , os cientistas podem usar isso para datar as camadas de sedimentos.

  Eles estimam que a floresta prosperou entre 2,6 milhões e 3 milhões de anos atrás.

As árvores da floresta antiga, interpretada a partir das amostras de pólen , geralmente cresceram em áreas com uma temperatura média anual de cerca de 32 graus Fahrenheit (0 graus Celsius), Guertin-Pasquier disse. Atualmente, as temperaturas médias em Bylot pairam em torno de 5 graus F (menos-15 graus C), acrescentou.

Será que nossos netos realmente ver essa floresta vem para a vida?

  "Eu acho que é muito possível que possamos ver composições florestais do passado voltando com o aquecimento", DeSantis RG Larisa que não estava envolvido no estudo disse LiveScience.  "A questão é se essas árvores serão capazes de fazê-lo até lá", DeSantis disse, acrescentando que em alguns aspectos é muito mais fácil para os animais a migrar para diferentes condições.

"Mas as árvores têm um outro patamar de dificuldade, o seu potencial para o movimento é baseado em sua dispersão de sementes e esse tipo de coisa, então seu movimento é limitado ", disse DeSantis, que estuda, entre outros temas, a reconstrução de ambientes antigos, na Universidade de Vanderbilt, em Nashville, no Tennessee

Florestas fósseis da mesma idade também foram encontrados na ilha de Ellesmere, no Ártico canadense, onde os chamados " árvores Múmia "foram descobertos na sequência de uma geleira derretendo. O espigado, árvores mumificados mostrou sinais de stress, provavelmente o resultado de uma mudança climática (a partir de uma estufa a uma icehouse, do tipo), bem como a escuridão sazonal ocorrendo no topo do mundo.

  Isso, de fato, é um dos mistérios que cercam essas florestas do Ártico ", como essas árvores conseguiram sobreviver no escuro implacável do inverno ártico," Guertin-Pasquier disse.

Em seguida, os pesquisadores pretendem analisar mais de perto a outra planta permanece de Bylot para ter uma idéia melhor da flora possivelmente diversas.

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