PEQUIM-A partir de terça-feira Globe and Mail
O Shoal Scarborough, um triângulo de rochas e recifes no Mar da China Meridional, é tão pequena que muitas desaparecem debaixo d'água na maré alta.E ainda durante os últimos sete semanas tem sido o epicentro de uma crise crescente naval, com a China e as Filipinas cada um. Despachar navios e avisando o outro que não vai se afastar do atol minúsculo
Alguns dizem que o Mar da China Meridional é uma versão marítima da Ásia Central durante o "Grande Jogo", a era do século 19 em que os impérios usando exércitos de proxy sem nunca entrar em conflito direto. Na Ásia Central, foi a Rússia e a Grã-Bretanha, que duelaram nas sombras. De hoje o Mar da China Meridional, é mais recente as superpotências mundiais, a China e os EUA, competindo sobre as águas que produzem um décimo de peixes do mundo, de trânsito de um terço do transporte marítimo mundial e - se mais sofisticadas estimativas são precisas - pode conter até 100 bilhões de barris de petróleo e seis trilhões de pés cúbicos de gás natural.
A questão imediata é cujos barcos devem ser autorizados a pescar na lagoa, que é rica em tubarões, moluscos gigantes e outras espécies. Mas por trás desse argumento está uma complexa teia de interesses concorrentes, que vê uma China em ascensão tentando impor uma reivindicação antiga dos inteiros de 3,5 milhão de quilômetros quadrados do Mar da China Meridional e deixando os rivais menores para pedir aos Estados Unidos para apoio e proteção .
O mapa do Mar da China Meridional é uma mistura de reivindicações sobrepostas; seis países reivindicam uma parte dela.
Depois, há os Estados Unidos, que recentemente completou exercícios navais com as Filipinas perto Scarborough Shoal. Ele está intensificando a sua presença militar na região como parte de um "pivot" estratégico em direção à Ásia.
Aos olhos da China, o retorno dos EUA para a Ásia está aumentando as tensões. "Porque é que as Filipinas tão dura em relação à China neste caso?Porque eles acreditam que a América irá apoiá-los e China fará de tudo para evitar que o confronto ", Xu Guangyu, um aposentado Exército Popular de Libertação geral, disse em uma entrevista.
O impasse na Shoal Scarborough - nomeado para um navio de comércio de chá que afundou lá em 1800 - começou em abril, quando um navio de guerra filipino bloqueado cinco navios chineses que acusados de pescar ilegalmente na área.
As Filipinas dizem que a China tem vindo a tentar "intimidar" ele e os outros países que fazem fronteira com o Mar da China Meridional. Manila enviou uma nota diplomática a Pequim esta semana, se queixando de que tinha visto cerca de 100 embarcações chinesas e em torno da Shoal Scarborough esta semana, apesar de uma moratória sobre a pesca mútuos na área neste verão.
Ministério das Relações Exteriores da China disse que apenas 20 barcos de patrulha de pesca e da pesca tinha sido implantado. ” Mas as tensões são tais que nacionalista da China no jornal Global Times declararam há duas semanas que "a paz será um milagre."
"É possível que pode ser testado", secretário de Relações Exteriores filipino Albert del Rosario advertiu recentemente. "Se nós são testados, é possível que todos terão de fazer um sacrifício."
Um olhar sobre alguns dos jogadores neste "Novo Grande Jogo":
China: Apenas nos últimos anos Pequim teve a capacidade naval para apoiar a sua reivindicação de mais de Mar da China Meridional. Em uma indicação de prioridades de mudança, a frota de Libertação do Sul do Exército Popular da Marinha - muito menor de três a China frotas - está agora na iminência de se tornar a maior como a China amplia sua base de submarinos no sul da ilha de Hainan. Quando a transportadora da China o primeiro porta- aviões, o Varyag um navio soviético remodelado, está finalmente implantado (que está atualmente em testes no mar), muitos esperam que também irá se juntar ao Fleet.China do Sul já travaram duas guerras breves com o Vietnã em 1974 e 1988 sobre o Spratly disputada Ilhas, numa altura em que Marinha da China era uma sombra da força que é agora. Parece haver um crescente apetite aqui para mais um conflito curto que iria colocar os seus vizinhos em linha e mostrar que Pequim está falando sério sobre suas reivindicações."Para aqueles que infringem a nossa soberania para roubar o petróleo, é preciso avisá-los educadamente, e, em seguida, tomar medidas, se eles não respondem," ler um artigo de opinião publicado no último outono americano Global Times. "Nós não devemos desperdiçar a oportunidade de lançar algumas batalhas pequena escala que poderia deter provocadores de ir mais longe."
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