Seca nos EUA pode causar distúrbios no mundo

Vista aérea da fazenda afetada pela seca perto de Strasburg, Colorado, em 21 de julho de 2012 Imagem: USDA / Lance Cheung / Flickr

 

Duas vezes nos últimos cinco anos, os preços dos alimentos provocaram ondas globais de agitação social.  Com as culturas de seca de cozimento dos EUA, uma nova rodada de aumento, picos sociedade esticar de preços pode acontecer nos próximos meses.

De acordo com pesquisadores da New England Complex Systems Institute, a especulação de commodities - os investidores apostando em preços dos alimentos - irá amplificar os sinais da seca do mercado, criando uma bolha de novos alimentos e as crises que se seguem .

"A seca é claro que vai chutar os preços para cima. Ela já tem. O que acontece quando você tem os especuladores é que ele vai até o teto ", disse o presidente do NECSI Yaneer Bar-Yam.  "Criamos um sistema instável. ” Globalmente, somos muito vulneráveis. "

A seca em curso, o pior dos Estados Unidos desde o Dust Bowl , está prevista para durar até Outubro e irá dizimar colheitas norte-americanas. América é o maior exportador mundial de milho, trigo e soja, os preços globais para essas commodities já subiram para níveis recorde .

  FAO Food Price Index (linha azul) e modelo NECSI de comportamento do mercado de alimentos (linha vermelha).  Linha cinza é julho de 2012; linhas para além desse ponto da imagem previsões mostram NECSI sobre o comportamento dos preços dos alimentos sem a seca (amarelo), com a seca ea especulação baixo (verde) ou especulação corrente (vermelho): NECSI.

 

Enquanto os Estados Unidos está relativamente isolado do aumento dos preços dos alimentos, as pessoas nos países em desenvolvimento, que gastam muito mais de seus orçamentos em alimentos e dependem de importações agrícolas, são extremamente vulneráveis. Para eles, os altos preços são uma catástrofe.

  Desde 2004, os preços globais dos alimentos têm aumentado lenta mas firmemente, com picos drásticas e socialmente desestabilizador em 2007 e novamente em 2010. Os economistas argumentaram sobre as causas, com culpa lançada sobre pobres colheitas regionais, escassez causados ​​por converter alimentos em biocombustíveis e - o mais controverso - a especulação.

Até a década de 1990, os mercados de alimentos nos Estados Unidos eram em sua maioria limitada a pessoas com interesses directos nos preços dos alimentos, tais como agricultores e os compradores das culturas. A desregulamentação permitiu fundos de hedge e bancos de investimento para começar a apostar, mudando a dinâmica do mercado e tornando-os propensos a súbitas flutuações enormes .

Na pesquisa anterior, o grupo Bar-Yam do desenvolvido modelos matemáticos de comportamento global do mercado alimentar que encontrou biocombustíveis responsável por um aumento mais lento dos preços ea especulação para os pontos.Esse modelo prevê uma bolha de novo alimento no início de 2013, mas não poderia ter previsto a seca.

Na nova análise, lançado em  23 de julho no site do NECSI , grupo Bar-Yam  adiciona o  aumento da  seca  a disparadas de preços para o modelo.Com esses números incluídos, a previsão sombria já se torna ainda mais escura.  "A seca pode desencadear a alta do preço terceiro maciça a ocorrer mais cedo do que de outro modo esperado, começando imediatamente", escreveu a equipe NECSI.

"Criamos um sistema instável. ' Globalmente, somos muito vulneráveis. "

De acordo com Bar-Yam, especulação excessiva funciona como um amplificador, exagerando o que o mercado recebe sinal.Deixado sozinho, num mercado altamente especulativo, naturalmente sentir-boom e bust-ciclos, mas onda deste Verão  de seca precipitando nos preços dos alimentos vai acelerar a formação da bolha seguinte.

Modelos são, com certeza, sempre complicado, mas este parece ter poder preditivo .

"O trabalho que estão fazendo nos preços dos alimentos é pioneiro", disse o economista agrícola Peter Timmer do Center for Global Development, que está familiarizado com a modelagem do NECSI.  "Eu não acho que o seu modelo empírico 'prova' de que os biocombustíveis ea especulação são as principais causas dos preços dos alimentos voláteis, mas seu modelo é o único que está empiricamente monitorados esses preços com precisão ao longo dos últimos oito anos."

O que acontece depois de outra bolha é uma questão premente, disse Bar-Yam.Preços dos alimentos em 2007 e 2010, a agitação enorme, quase imediatamente seguido surtos, monitorar o comportamento do mercado com a sincronização estranha .Alguns especialistas do Oriente Médio dizem que o aumento dos preços foi o que  provocou a Primavera Árabe, fornecendo uma faísca que acendeu antigas tensões e ressentimentos .

Embora o papel exato desempenhado por alimentos é difícil isolar, uma análise NECSI novo da revolta iemenita 2008 suporta a hipótese de faísca. Em um documento lançado em julho de 24, NECSI descobriu que o caráter geográfico de violência mudou imediatamente após os picos de preços, passando de etnicamente localizada para generalizada.

Índice FAO dos preços dos alimentos entre 2004 e 2012, com incidentes de agitação social plotados contra os preços da Imagem:. NECSI

 

"Acho que a análise tem o mérito", disse o geógrafo político Charles Schmitz, da Universidade Towson. ” A legitimidade do governo foi prejudicada. "

  Enquanto alguns podem ver catálise da Primavera Árabe como um efeito colateral positivo, a escassez de alimentos e revoltas em pânico dificilmente são o caminho mais desejável para a mudança social. Para manter os preços sob controle, os especialistas têm recomendado limitar a especulação financeira nos mercados de commodities e com produção de biocombustíveis, para o alimento em seu lugar.

"No curto prazo, o USDA precisa descobrir uma maneira de remover o mandato sobre o uso do etanol de milho", disse Timmer.  "Se pudéssemos liberar de 20 a 30 por cento da safra dos EUA, reduziu como ela é, que traria os preços do milho para baixo muito rapidamente."Limites nova especulação está agendado para ser promulgada no final do ano, mas meio seca que pode ser tarde demais, disse Bar-Yam.Enquanto isso, o USDA tem rejeitado todos os pedidos para reduzir loteamentos biocombustível de milho.

"São novas ferramentas para compreender a mudança social", disse Bar-Yam de modelagem de NECSI. "A única coisa que estamos preocupados é que eles estão apontando para uma catástrofe global em um curto período de tempo."

http://www.wired.com