Invasão. Genocídio. Uma total falta de remorsos . E por que não poderia haver uma nova guerra terrível entre Japão e China ?

  Por Max Hastings
 
  PUBLICADO: 00:02 GMT, 20 de setembro de 2012 | Atualizado: 11:55 GMT, 20 de setembro de 2012

Alguns anos atrás, ninguém na Ásia deu muita importância para as ilhas Senkaku. Elas formam um grupo de oito espinhas no Mar da China Oriental, a meio caminho entre Taiwan e Okinawa japonês, desprovida de pessoas, cultura e - por todas as contas - de beleza.

  No entanto, de repente, elas se tornaram o foco de uma disputa entre China e Japão, que está crescendo tão amarga que temoristas  temem que  Pequim pode até ir para a guerra sobre elas.

A disputa é uma de uma dúzia envolvendo ilhas ao largo do continente asiático - alguns reivindicadas por Vietnã, outras pela Coréia do Sul, outras ainda pelas Filipinas - em que a China está empunhando um grande cacete.

Disputa: a China está desafiando a  reivindicação do Japão pelas Ilhas Senkaku no Mar da China Oriental

Em alguns casos, as populações de peixes traz cobiça em torno das rochas, em outros há petróleo no fundo do mar; outro lugar, Pequim só quer estender suas águas territoriais.

O que alarma os Estados Unidos, bem como os poderes regionais, é a ferocidade com que a China prossegue as suas reivindicações.

A linha sobre os Senkakus agravou quando o governo de Tóquio recentemente comprou-nas de seu proprietário, um empresário japonês. Na semana passada, a posse das ilhas provocou protestos em uma dúzia de cidades chineses, surtos de violência e vandalismo contra alvos japoneses que levaram alguns de seus gigantes industriais - Nissan, Honda, Canon, Panasonic - para encerrar as suas fábricas em naquele país.

Provocante: barcos de pesca chineses partiram para pescar perto das ilhas disputadas, conhecidas como Diaoyu em chinês

  Tambores de Guerra: China enviou navios militares para as ilhas

 

Alguns japoneses residentes da China fecharam-se em suas casas para a segurança.  Eles se sentem incapazes de contar com a polícia chinesa para a proteção, porque é impossível para o vandalismo sustentado para acontecer sem a aquiescência oficial.  Enquanto isso, o governo chinês continua a fazer declarações duras sobre as ilhas, o que ele chama de Diaoyus.

Washington, assim como Tóquio, estão alarmados com o espetáculo da China jogando duro.

Ninguém esquece que, no passado, os chineses têm, por vezes, usado a força para obter a sua maneira em disputas fronteiriças: eles ocuparam o Tibete e travou uma amarga guerra com o Vietnã.  Temores persistem sobre determinação obsessiva da China para reunir o continente com offshore Taiwan, deixou nas mãos do governo chinês nacionalista após a revolução comunista de 1949.

  Ressentimento: manifestantes chineses marcham com bandeiras anti-japonesas

 

A discussão sobre o Senkakus despertou hostilidade chinesa atávica e ressentimento para com o Japão, que remonta a mais de um século.

  Em 1894, os japoneses apreenderam  e colonizaram a península coreana - um ponto de paragem para uma ocupação da China - e afundou uma frota chinesa. Regime Qing da China teve de assinar uma paz humilhante  em rendição de  parte da Manchúria - efetivamente o  nordeste da China - e as ilhas Pescadore, fora de Taiwan moderna.

Então, em 18 de setembro de 1931, os japoneses fizeram um ataque de falsa bandeira  em sua própria ferrovia no seu setor da Manchúria, culparam os chineses, e usaram o incidente como pretexto para invadir toda essa região. (Essa data vive na infâmia na China - que é por manifestações violentas ocorreram no país esta semana.)

  No Surrender: Manifestantes seguram bandeiras nacionais do Japão em um comício anti-China

Os japoneses rebatizaram  de Manchukuo  a área, e instalaram ali o o imperador Pu Yi como seu governante fantoche.

Na década que se seguiu, eles estenderam seu império com uma crueldade que chocou o mundo. Em 1932, depois que uma multidão chinesa em Xangai atacaram cinco monges japoneses na cidade, a força aérea japonesa tomou represálias bombardeando toda a cidade, matando milhares de civis.

  Em 1937, oficiais do exército japonês fabricaram  um novo incidente na antiga ponte Marco Polo fora da cidade do norte da China de Tientsin - em que os japoneses tinham uma guarnição sob os termos de um tratado. Alegando que as suas tropas tinham sido atacados por soldados em solo chinês, eles lançaram uma invasão em larga escala da China. O que aconteceu depois disso nunca foi esquecido ou perdoado - até porque japoneses de hoje são relutantes em admitir crimes de guerra passadas.

Tendo lutado seu caminho através de Xangai, saqueando e matando, eles embarcaram em uma campanha que mostrou ao mundo a natureza do militarismo japonês.

  Soldados de Tóquio marcharam sobre a capital chinesa Nacionalista, Nanking, matando e queimando tudo em seu caminho, no espírito de 'Bushido' - o 'Código do Guerreiro ". Sua rota levou-os através Suchow, uma das cidades mais antigas da China, famosa por seus bordados de seda, palácios e templos estabelecidos ao lado do lago Tai Hu.

Em 19 de novembro sob forte chuva, as tropas japonesas invadiram Suchow, a Veneza da China ", em seguida, passaram dias saqueando a cidade. Milhares de mulheres foram apreendidas para serem estupradas pelos conquistadores, e a maior parte do resto da população fugiu.

O estupro de Nanking: ninhada de chineses  mortos  na rua depois que as forças japonesas invadiram a cidade em 1937

 

Príncipe Asaka Yashuhiko, tio do imperador japonês Hirohito, assumiu o comando pessoal do exército forte  de 50000 . Seus homens passaram a invadir Nanking, superando uma guarnição muito maior chinesa. Em seguida, uma ordem foi emitida de forma sistemática para matar milhares de prisioneiros chineses, a quem os conquistadores desprezavam a derrota aceitar, ea quem eles não tinham meios para se alimentar.

  Um soldado japonês chamado Azuma escreveu: "Todos eles caminharam em massa, como formigas rastejando no chão. . . . um rebanho de ovelhas ignorantes. . . . . sussurrando um ao outro.  Ele  sentiu bastante tolice pensar que estávamos lutando até a morte contra esses escravos ignorantes, alguns eram  de até 12 anos de idade, meninos.

Na noite de 17 de dezembro de 1939, os japoneses arrebanhou milhares de prisioneiros, suas mãos atadas, à margem do rio Yangtze.  Há, abruptamente, japoneses  com metralhadores abrindo fogo. Em poucos minutos, em meio a gritos frenéticos de excitação dos assassinos, e de terror e agonia de suas vítimas, centenas de chineses estavam debatendo feridos ou morrendo ao lado do rio.

Massacre: soldados japoneses batem baioneta em prisioneiros   chineses em Nanking

  Impiedoso: Um soldado japonês decapita um prisioneiro chinês

 

  Os japoneses realizaram as suas matanças com requintes de crueldade que horrorizou o mundo, que logo aprendeu deles. Em Nanking, tendo matado os prisioneiros militares, eles se voltaram contra a população civil.

Cadáveres foram deixados em pilhas de fora das muralhas da cidade, o rio corria vermelho de sangue.  Os soldados não só baioneta milhares de vítimas, mas orgulhosamente enviou fotos de si mesmos em casa com suas vítimas.

Imai Mastake, um correspondente japonês, escreveu: "No cais Hsiakwan, havia a silhueta escura de uma montanha feita de cadáveres.Cerca de 50 a 100 pessoas foram labutando lá, arrastando corpos. . . . . no Yangtze. Os corpos escorria sangue, alguns deles ainda vivo e gemendo fracamente, seus membros se contraindo.

Código do guerreiro: oficiais japoneses a comemorar em Suchow após suas tropas tinham ocupado a cidade

 

  "Os operários estavam trabalhando em silêncio total, como em uma pantomima.  Depois de um tempo, os coolies tinha feito o seu trabalho de arrastar cadáveres, e os soldados os alinhou ao longo do rio. Rat-tat-tat machine-gun fire could be heard. Rat-tat-tat fogo de metralhadora podiam ser ouvidos. Os coolies caiu de costas para o rio e foram engolidos pelas correntes furiosas.  A pantomima acabou. Um oficial japonês. . . . .  Estima-se que 20.000 pessoas haviam sido executados. "

Outro correspondente, Yukio Omata, assistiu prisioneiros chineses cumprir seu destino na terra matando de Hsiakwan. "Os que estão na primeira linha foram decapitados, os da segunda fila foram forçados a despejar os corpos decepados no rio antes que eles próprios foram decapitados. ' A matança continuou sem parar, de manhã até a noite. "

Os ocidentais sabem tudo sobre atrocidades japonesas para com os nossos próprios soldados e civis na Segunda Guerra Mundial, mas às vezes se esquecem de que 15 milhões de chineses morreram durante as campanhas do Japão em seu país entre 1937 e 1945. De fato, alguns historiadores chineses reivindicam o total foi de até 50 milhões.

Seletiva: centros de história do século XX do Japão  em torno das bombas atômicas lançadas sobre Hiroshima e Nagasaki (foto), em vez das atrocidades da guerra sino-japonesa

Não importa qual é o verdadeiro número, os japoneses se comportavam indizivelmente para o povo da China, e nunca mostrado arrependimento muito.  Enquanto os alemães modernos são extremamente conscientes dos crimes de Hitler, os japoneses mais modernos são alheios aos crimes de seus próprios antepassados.

Alguns de seus defensores afirmam que o  Japão pediu desculpas por seu papel na II Guerra Mundial.  Mas um silêncio ensurdecedor persiste nas escolas e universidades do Japão sobre o assunto, e há bocejando lacunas em seus livros.

Todo japonês é ensinado que o seu país foi vítima das primeiras bombas atômicas. Poucos conhecem seus avós gostei nada mais do que cortando algumas cabeças chineses.Tão recentemente quanto 2008, o comandante da força aérea japonesa, Toshio Tamogami Geral, publicou um ensaio sugerindo que o Japão não tinha feito nada de que se envergonhar na guerra.  Tamogami queixou-se amargamente: "Mesmo agora, há muitas pessoas que pensam que a agressão de nosso país causou sofrimentos insuportáveis ​​para os países da Ásia."

  Não é assim, disse o general: "Temos de perceber que muitos países asiáticos têm uma visão positiva da Guerra da Ásia Oriental  Maior .  É certamente uma acusação falsa que o nosso país era uma nação agressora.

  Tamogami disse que o Japão tinha direito por tratado para agir como fez na China, e afirmou que a Coréia, durante seu meio século como uma colônia japonesa, era "próspero e seguro". Ele rejeitou os veredictos dos tribunais aliados que criminosos condenados de guerra do Japão, em 1945, para o seu tratamento bárbaro de tropas inimigas, incluindo britânicos.

Para ser justo, o governo de Tóquio rejeitou os seguintes gerais protestos furiosos de Pequim. Mas continua a ser surpreendente que um dos comandantes mais antigos do Japão poderia fazer tais afirmações, no século 21.

  Mas Tamogami escreveu o que muitos nacionalistas japoneses pensam, inclusive alguns historiadores acadêmicos.

Não apenas o governo chinês, mas também pessoas comuns, estão enfurecidos quando essas coisas são ditas no Japão, e quando os tribunais japoneses rejeitam ações judiciais de ex-escravos chineses sexuais e trabalhadores forçados.

Poucos japoneses, também, reconheceram a enormidade das atrocidades cometidas pelo grupo japonês de guerra do Exército para guerra biológica, Unidade 731, para o qual ninguém jamais foi punido.  Sob a sua égide, milhares de homens, mulheres e crianças - incluindo prisioneiros estrangeiros - foram mortos em experiências horríveis destinadas a testar os limites do corpo humano.

Não é novidade, não há amargura popular concreta chinesa para o Japão, e ela explode no aberto quando o governo de Pequim destaca tal discussão como essa sobre as ilhas Senkaku.

Quaisquer que sejam os motivos da China, seu comportamento demonstra uma crescente disposição para intimidar e ameaçar os seus vizinhos. Ninguém sabe ao certo o quão longe Pequim vai pressionar suas reivindicações no Mar da China Oriental - talvez incluindo os governantes da China em si.

Sua manipulação das relações internacionais é muitas vezes desajeitado e brutal. Eles ainda estão tateando, como eles exploram a melhor forma de explorar o seu poder crescente e riqueza.

Mas tudo isso faz da China um país perigoso.Os seus vizinhos pensam assim: eles estão clamando para estreitar laços de defesa com os Estados Unidos.O Japão está a instalando  novos sistemas anti-americanas de mísseis  e de radares, o que significa que os americanos podem ainda encontrar-se atraído para a crescente disputa.

China tem ido para a guerra no passado para fazer boas suas reivindicações ao território. É possível que ele irá fazê-lo novamente.

Os Senkakus dificilmente apresentam em um mapa em grande escala. No entanto, um dia, ou um dos outros grupos de ilhas disputadas nas águas turbulentas fora da China, poderia precipitar um colapso de paz global - uma crise que teria consequências terríveis para todos nós.