(Reuters) - A porta abre-se em privado no gabinete do primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, no centro de Jerusalém diretamente em um longa, modestamente mobiliada, sala de meio-painéis decorados com pinturas modernas de artistas israelenses e uma cópia da declaração de independência de Israel em 1948. Ele contém pouco mais de uma longa mesa de madeira, cadeiras de couro marrom e um único antiquado branco e tela de projeção.
Este santuário interior no final de um corredor entre a sala privada de Netanyahu e do escritório de seu principal assessor militar, é o lugar onde um das mais momentosas decisões militares em décadas poderão em breve ser tomadas: lançar um ataque israelense contra o programa nuclear iraniano.
Tempo para que a decisão está se esgotando rapidamente e o clima em Jerusalém é o endurecimento.
Irã continua a enriquecer urânio em desafio à pressão internacional, dizendo que precisa do combustível para o seu programa nuclear civil. O Ocidente está convencido de que verdadeiro objetivo de Teerã é construir uma bomba atômica - algo que o Estado judeu nunca vai aceitar porque os seus dirigentes consideram uma armada nuclear e o Irã uma ameaça à sua própria existência.
Somando-se a pressão internacional, o embaixador dos EUA a Israel Daniel Shapiro, disse esta semana que os planos militares americanos para atacar o Irã estavam "prontos" e a opção foi "totalmente disponível".
O papel central que o Irã desempenha nas deliberações de Netanyahu se reflete na enorme mapa do Oriente Médio pendurado na porta de seu escritório. Israel encontra-se em uma borda, com o Irã ter orgulho do lugar no centro.
Especialistas dizem que dentro de poucos meses, grande parte do programa nuclear do Irã f oram movidos ao subterrâneo profundo abaixo da montanha de Fordow, fazendo um ataque bem-sucedido militar muito mais difícil.
LOCKDOWN
Como o prazo para a decisão se aproxima, os pronunciamentos públicos de altos funcionários e militares de Israel mudaram. Depois de advertências hawkish sobre uma possível ação no início deste ano, a sua linguagem de tarde foi mais cautelosa e pistas para as suas intenções mais difícil de discernir.
"O alto escalão do governo entrou em alerta", disse um funcionário. "Ninguém está dizendo nada publicamente. Isso em si já diz muito sobre onde estão as coisas."
Na semana passada, Netanyahu tirou uma surpresa espetacular política, criando uma coalizão de unidade nacional e as eleições de espera que todos acreditaram eram inevitáveis. A manobra também levou à especulação de que o líder israelense queria um governo amplo e forte para liderar uma campanha militar.
A inclusão do iraniano ex-chefe de Israel de pessoal e soldado veterano, o general Shaul Mofaz, na coalizão, alimentou especulações de que - apesar de ambos Mofaz e Netanyahu negar que o Irã foi mencionado nas negociações de coalizão.
"Acho que eles tomaram a decisão de atacar", disse uma figura israelense com fortes laços com a liderança. "Isso vai acontecer. A janela de oportunidade é antes da eleição presidencial dos EUA em novembro. Dessa forma, eles vão saltar e os norte-americanos em apoiá-los."
Aqueles perto de Netanyahu são mais cautelosos, dizendo que nenhuma suposição deve ser feita sobre um ataque ao Irã - um ataque com tais consequências potencialmente devastadoras em todo o volátil Oriente Médio que o presidente palestino, Mahmoud Abbas chegou ao ponto de prever em uma entrevista à Reuters última semana que será "o fim do mundo".
Particularmente israelenses temem represálias das milícias do Irã - os guerrilheiros do Hezbollah no sul do Líbano e os combatentes do Hamas na Faixa de Gaza. Ambos Acredita-se que possuem grandes arsenais de foguetes que podem atingir grandes cidades e povoados israelenses.
Vice-líder do Hezbollah, xeque Naim Qassem disse à Reuters em fevereiro que um ataque israelense ao Irã poderia definir todo o Oriente Médio em chamas "com nenhum limite para os incêndios". "Longe vão os dias em que Israel decida atacar, e as pessoas estão em silêncio", disse ele.
O primeiro-ministro israelense e seus aliados-chave repetiram para consumo público o mantra de que as sanções econômicas contra o Irã deve ser dado tempo para trabalhar e que agora não é o momento de falar sobre as opções militares.
Altos funcionários explicar a nova coalizão por razões puramente internas, dizendo que era necessário para resolver a questão espinhosa e de divisão de pressionar judeus ortodoxos no serviço militar - em outras palavras, que sua formação tem muito mais a ver com a agenda dentro de Israel do que no exterior.
ENTERRADOS estados nucleares
"Eu acho que o Irã é um arenque vermelho", disse um enviado sênior ocidental.Isto é 98 por cento sobre política interna". Outros estão menos convencidos.
Mofaz se recusa a falar sobre a ação militar contra o Irã, mesmo no teórico.
Um veterano militar com experiência de quase 40 anos de funcionamento, cujo escritório no parlamento israelense exibe um cartaz de aviões israelenses voando baixo sobre o campo de concentração de Auschwitz, ele zomba da idéia de que sua descendência iraniana lhe confere uma influência especial sobre uma decisão de ataque ao Irã. Ele ridiculariza a idéia de qualquer funcionário sério no saber falaria com jornalistas visitantes sobre um assunto tão sensível militar.
Mas por trás da linguagem cuidadosamente evasivo de altos funcionários, fatos básicos são claros. Programa nuclear do Irã - considerado por Netanyahu como uma ameaça existencial para o Estado de Israel - em breve será enterrado a uma profundidade suficiente no subsolo para tornar impossível um ataque israelense. As opções do Estado judeu estão a diminuir.
"Eu acho que eles entraram em modo de bloqueio agora," disse um importante diplomata ocidental . "Tudo o que acontece a seguir, tudo o que decidir, não vai descobrir até que aconteça."
De fato, há aqueles que vêem na postura israelense sobre o Irã um belfe apenas se destinava a pressionar as potências mundiais em sanções mais duras e evitar a guerra. Alguns especialistas militares abertamente dúvidam quanto dano Israel poderia infligir. O risco de um fiasco é grande.
Talvez o mais forte indício a respeito de reais intenções de Israel pode ser encontrada no gabinete de Netanyahu, atrás de sua mesa. Autoridades dizem que o primeiro-ministro israelense foi fortemente influenciado por seu pai, que morreu no mês passado 102 anos de idade.
Benzion Netanyahu era um ilustre estudioso da história judaica e seu forte senso de vidas passadas , em Benjamin, que lamenta a visitantes que o "senso da maioria das pessoas da história remonta a hora do almoço".
Em uma prateleira atrás da mesa de Netanyahu, junto com fotos de sua família, está uma fotografia de Winston Churchill. Netanyahu admira o primeiro-ministro britânico durante a guerra, porque ele viu os verdadeiros perigos colocados pela Alemanha nazista ao mundo num momento em que muitos outros políticos defenderam a apaziguar Hitler.
Os paralelos com o moderno Irã são óbvios e Netanyahu é explícito sobre os perigos que ele acredita são colocados pelo islamismo militante: como ele mesmo diz, o seu poder convulsiva, o seu culto da morte e seu zelo ideológico.
Mas Churchill, embora eloqüente sobre os perigos colocados pela ascensão da Alemanha nazista durante a década de 1930, finalmente conseguiu impedir a ascensão de Hitler ao poder, a guerra mundial que desencadeou ou o Holocausto, no qual seis milhões de judeus foram assassinados.
Netanyahu, aqueles que o conhecem dizem, está determinado a evitar ir para a história como o homem que se furtou da sua oportunidade de impedir que o Irã consiga capacidade nuclear.
(Reportagem adicional de Samia Nakhoul e Crispian Balmer; edição por Ralph Boulton)
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