Por Louis Charbonneau
NAÇÕES UNIDAS, 26 de maio (Reuters) - Um navio cargueiro russo carregado de armas está a caminho para a Síria e deve chegar a um porto sírio neste fim de semana, diz a televisão Al Arabiya em uma reportagem que diplomatas ocidentais em Nova York descreveram na sexta-feira como credível .
A Síria é um dos principais clientes da Rússia em armas. Os Estados Unidos e a União Européia têm sugerido que o Conselho de Segurança da ONU deve impor um embargo de armas e outras sanções das Nações Unidas sobre a Síria por seu ataque de 14 meses em uma oposição pró-democracia determinada a derrubar o presidente sírio, Bashar al-Assad.
Mas a Rússia, com o apoio do companheiro veto da China, impedem o Conselho de impor quaisquer sanções da ONU contra a Síria e se recusa a interromper a venda de armas a Damasco.
"Al Arabiya revela que um navio de carga russo levando uma grande quantidade de armas planeja descarregar sua carga no porto sírio de Tartus", declarou a emissora em seu site nesta quinta-feira.
O relatório disse que o navio deixou um porto russo em 6 de maio e citou uma "fonte ocidental", como dizendo que ele irá atracar em Tartus, no sábado.
"O navio está tentando esconder seu destino final de forma suspeita", disse Al Arabiya.
Diplomatas ocidentais e autoridades disseram que a informação era credível.
Em uma carta ao Conselho de Segurança da ONU, o Secretário-Geral Ban Ki-moon disse que tinha visto relatos de países fornecedores de armas para o governo e os rebeldes. Ele instou os Estados não para armar um dos lados no conflito com a Síria.
"Aqueles que podem contemplar apoio a qualquer lado com treinamento com armas, militar ou outra ajuda militar, devem reconsiderar essas opções para permitir a cessação sustentada de violência", disse ele.
A Rússia defendeu entregar suas armas para a Síria em face da crítica ocidental, dizendo que as forças do governo precisam se defender contra os rebeldes que receberam armas do exterior. Damasco diz Qatar, Arábia Saudita e Líbia estão entre os países ajudando os rebeldes.
APOIO PARA ASSAD
Um diplomata disse à Reuters que o navio, que é chamado de Professor Katsman, é propriedade de uma empresa maltesa, que é propriedade de uma empresa de Chipre, que é de propriedade da empresa russa.
Diplomatas disseram que a empresa russa poderia ter agido em nome do estado exportador de armas Rosoboronexport, no entanto, que não estava claro. O que está claro, segundo eles, é que as armas tinham a intenção de ajudar o presidente sírio, Bashar al-Assad, um aliado incondicional que Moscou continua a apoiar.
"Eu não tenho qualquer informação sobre este navio, mas nossa política é não comentar sobre as transferências individuais, a respeito de conteúdo ou de tempo," um porta-voz da Rosoboronexport, Viacheslav Davidenko, disse em Moscou.
O Ministério do Exterior russo disse que não tinha informações de que um navio se dirigia para Tartus com armas e declinou mais comentários.
A porta-voz do Dep.Estado dos EUA Victoria Nuland foi questionada sobre o relatório da Al Arabiya em seu briefing diário, em Washington.
"Eu não tinha visto a reportagem ", disse ela a jornalistas. "Você sabe como nos sentimos fortemente que nenhum país deve fornecer armas ao regime de Assad agora."
Kofi Annan enviado da Liga Árabe-ONU também pediu aos países para não fornecer armas para ambos os lados no conflito. Annan planeja visitar Damasco em breve, disse seu porta-voz na sexta-feira.
(Reportagem adicional de Mariam Karouny em Beirute, Arshad Mohammed e Hosenball Mark em Washington e Thomas Grove e Steve Gutterman, em Moscou; edição por Vicki Allen e Joyce Stacey)
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