A Calma Aproximação da Rússia com o Paquistão

Por Stephen Blank

Silenciosa e discretamente, uma aproximação russo-paquistanesa tem vindo a desenvolver nos bastidores da política mundial nos últimos dois anos.  Do lado do Paquistão, a deterioração quase espetacular das relações com os Estados Unidos e a Organização do Tratado do Atlântico Norte (NATO) levou-o a procurar novos amigos, especialmente porque a aliança acelera a sua retirada do Afeganistão.

A Rússia também compreenda que o Paquistão é um jogador crucial no Afeganistão e que, como se retira da OTAN, torna-se ainda mais urgente para Moscou para buscar uma espécie de modus vivendi com Islamabad.

 Rússia deu início a quatro negociações do partido com o Tajiquistão, Paquistão e Afeganistão para discutir o futuro do último deles.Além disso, o presidente paquistanês, Asif Ali Zardari se reuniu seis vezes com o presidente russo, Dmitry Medvedev, entre 2008 a 2012, e Vladimir Putin está definido para visitar o país do sul da Ásia em setembro.

Este modesto, embora a aproximação, a real é, no entanto, construído sobre uma base de longa data de desconfiança.  As autoridades russas têm estado muito preocupadas com a segurança do arsenal de armas nucleares do Paquistão. Devido a essas preocupações e registro do Paquistão, analistas de política externa como Alexei Arbatov observou que para a Rússia, o Paquistão é a principal ameaça potencial para a não-proliferação.

 Outros observadores, como o ex-diretor do Serviço de Inteligência Externa da Rússia e embaixador na Índia, Vyacheslav Trubnikov, vista Paquistão, Irã e Coréia do Norte como desestabilizar potências nucleares. Portanto, a Rússia quer o Paquistão para se juntar ao Não-Proliferação Nuclear (TNP).

Enquanto essa suspeita residual russo continua, outros fatores têm impulsionado Moscou para buscar uma reaproximação com Islamabad. A deterioração da situação no Afeganistão, a percepção de que ele deve lidar com o Paquistão por seus próprios méritos - para além da conexão Indo-paquistanês - para ajudar o Afeganistão seguro e Ásia Central, e as oportunidades oferecidas pela erosão da aliança EUA-Paquistão são importantes demais para Moscou a fim de evitar. Assim, a Rússia tem agora determinado a lidar com o Paquistão independente e reconhece que as relações estarão em um nível bilateral presidencial - como elas são com a Índia.

Moscou tem estado alerta para estas possibilidades durante algum tempo.  Já, em 2009, a televisão estatal russa acusou os EUA de tentar desestabilizar o Paquistão para danificar  a China, do Paquistão "all-weather" aliado e amigo.

Desde então, Moscou também anunciou seu apoio aos esforços do Paquistão para aderir à Organização de Cooperação de Xangai (SCO).Enquanto este movimento pode ser considerado como uma concessão a Pequim, que tem  muito apoiado  o Paquistão na SCO, não há nenhum sinal de que a China está pronta para receber a Índia, que Moscou apoiou, na SCO.  Mas não há dúvida de que a adesão do Paquistão na SCO reforçaria a SCO de reivindicação e, talvez, a sua capacidade de envolver-se no Afeganistão após a partida da Força Internacional de Assistência à Segurança.

Há energia tentadora e os objetivos económicos, bem que poderia levar a resultados vantajosos geopolíticos entre os dois países.  Gazprom da Rússia tem regularmente insinuado seu interesse em investir ou ajudar a construir a proposta, mas de um conturbado gasoduto entre  Turcomenistão-Afeganistão-Paquistão-Índia (TAPI). Desde que oleoduto tem sido uma vitrine potencial para a política dos EUA, a participação russa não só aumentaria os laços de Moscou e influenciar com todos os jogadores, seria também prejudicar EUA credibilidade política e na Ásia Central.

Além do gasoduto TAPI, Moscou claramente também tem interesses em expandir o seu perfil de energia em todo o Sul da Ásia, por exemplo, no apoio a projectos do Sri Lanka de exploração de petróleo.

Como esperado, a aproximação nova também está fundada sobre o comércio.As exportações russas para o Paquistão subiu para 620 milhões dólares EUA em 2008 de US $ 93 milhões em 2002, e ambos os lados sentem que há espaço para crescimento. Então primeiro-ministro Putin disse em 2011 que a Rússia vê o Paquistão como um parceiro fiável e muito importante.As observações de Putin foram indicativo de quão longe russo-relações entre o Paquistão tem progredido, apesar de longa data de Moscou suspeitas de objetivos de Islamabad.

No entanto, talvez o aspecto mais marcante desta aproximação é que ele agora pode também abranger a cooperação de segurança.As discussões já estão em andamento sobre a expansão de laços de defesa, segurando exercícios militares conjuntos, o intercâmbio de formandos e formadores, e venda de armas russas para o Paquistão. Resta ver se essa cooperação vai realmente se materializar e se expandir. Mas se isso acontecer, as reações da Índia e da China para esses eventos merecem um exame minucioso.

Para ter certeza,  as relações Moscou-Islamabad não são exclusivamente positivas.Apoio do Paquistão a grupos terroristas, o seu programa nuclear em rápido crescimento, bem como sua história passada de proliferação nuclear internacional certamente não são esquecidos.

Mas, como a configuração Central e do Sul da Ásia de estados agora sofre uma nova transformação, a Rússia precisa  chegar ao Paquistão e tem a oportunidade de explorar as relações difíceis de Washington com Islamabad.Portanto, a próxima visita de Putin ao Paquistão em setembro vai ser, por muitas razões, uma visita  que vale a pena assistir.

  Dr. Stephen Blank é um professor da Instituto de Estudos Estratégicos do Exército dos EUA War College em Carlisle Barracks, PA. As opiniões aqui expressas não representam as do Exército dos EUA, Departamento de Defesa, ou o governo dos EUA.
(Este artigo apareceu pela primeira vez a Fundação Jamestown . Usado com permissão.)