DUBAI (Reuters) - A Arábia Saudita mobilizou mais tropas na província rica em petróleo do Oriente e cancelou algumas licenças militares em meio a preocupações de instabilidade recente por muçulmanos xiitas no reino e as tensões regionais, informam fontes do governo da Arábia Saudita e diplomatas na quinta-feira.
Uma fonte do governo saudita disse que os comandantes militares , numa diretiva emitida em 26 de junho, ordenavam forças de segurança extra para serem postadas nas regiões de produção bruta de petróleo do reino no leste, onde a maioria da população xiita da Arábia vive.
A fonte disse que as tropas sauditas foram colocadas em alerta e licença de verão foi cancelada por alguns oficiais, mas "aqueles já em férias não estão sendo chamados de volta."
Diplomatas ocidentais confirmaram que as férias foram suspensas desde o final de junho.
A especulação de um ataque israelense ao Irã, trancado em um impasse com as potências ocidentais sobre seu polêmico programa nuclear, estão novamente em ascensão.O Ocidente acredita que o trabalho nuclear iraniano se destina a produzir armas nucleares, acusação que Teerã nega.
Israel deu a entender que pode atacar o Irã caso a diplomacia falhe para garantir a suspensão de enriquecimento nuclear. Os Estados Unidos também tem debatido a ação militar como uma opção de último recurso, mas tem freqüentemente cutucou os israelenses para dar tempo para intensificar as sanções econômicas contra o Irã para trabalhar.
O Irã ameaçou destruir as bases militares americanas em todo o Oriente Médio e Israel alvo em poucos minutos de ser atacado, segundo relatos da mídia iraniana na semana passada.
Arábia Saudita, um aliado-chave dos EUA na região, teme que um eventual ataque israelense ao Irã poderia envolver ataques de retaliação no seu território, ou pode inflamar protestos entre a comunidade muçulmana xiita inquieto.
O abate de um avião a jato turco, pela aliada regional do Irã, a Síria, já aumentou as tensões e aumentou as preocupações de um conflito iminente, disseram as fontes.
"Tem sido a norma por um longo tempo que a Guarda Nacional está pronta para responder para qualquer ameaça à segurança", acrescentou a fonte.
A fonte disse que até 1.200 membros adicionais da Guarda Nacional - uma elite beduína liderada pelo filho do rei Abdullah, o príncipe Miteb que lida com a segurança interna - haviam sido enviados para a Província Oriental.
"A implantação vem ocorrendo como uma demonstração de força ... uma política de dissuasão", disse ele, acrescentando que a contagem total das forças da Guarda Nacional na região era agora mais de 3.000.
Funcionários dos ministérios do Interior e dos Negócios Estrangeiros refere chamadas para o Ministério da Defesa e nenhum porta-voz estava disponível para comentar.
O colunista David Ignatius, escrevendo no jornal The Washington Post na quinta-feira, disse que a Arábia Saudita havia alertado alguns de seus militares e agentes de segurança para cancelar folhas de verão.
"A Arábia e fontes dos EUA dizem que essa mobilização limitada reflete preocupações com a possível conflito militar com o Irã, a guerra de sucessão na Síria, e sunitas-xiitas tensões no vizinho Bahrein", escreveu ele.
Sunita Arábia Saudita já acusou o Irã xiita de fomentar a agitação na região Qatif da Província Oriental, o lar de muitos da minoria xiita do reino, e no vizinho Bahrein, acusações que Teerã nega.
Arábia Saudita e Irã são rivais regionais e apoiaram lados opostos na violência convulsão Síria.
Diplomatas ocidentais confirmou que as forças de segurança sauditas mais foram enviados para a Província Oriental, dizendo que era relacionado com o Irã, mas não deu mais detalhes.
Dois sauditas xiitas morreram durante os protestos com a polícia na região de Qatif este mês depois de um clérigo xiita foi preso.
ENCERRAMENTO de Ormuz
Arábia Saudita pode ser ainda mais preocupado com a reação de Teerã após um embargo europeu petróleo da União, amplamente esperada para prejudicar as exportações vitais de energia do Irã, entrou em vigor em 1 de julho, a seu polêmico programa nuclear.
O Irã ameaçou fechar o Estreito de Ormuz, um canal estratégico na foz do Golfo por onde passa cerca de um terço das exportações de petróleo, se ela veio sob o ataque a seu polêmico programa nuclear.
Um membro da Segurança Nacional do Irã e do Comitê de Política Externa, disse na segunda-feira que um anteprojeto de lei pedindo Teerã para tentar parar navios petroleiros de transporte bruto através do Estreito de Ormuz para países que apóiam sanções contra o país.
A Arábia Saudita já tomou algumas medidas de precaução contra a possibilidade de o Irã fechar o Estreito de Hormuz, incluindo a reabertura de um oleoduto antiga, construída pelo Iraque para contornar o estreito e exportar mais petróleo através dos terminais do Mar Vermelho.
Os Estados Unidos também enviaram quatro caça-minas para o Golfo para reforçar os EUA Quinta Frota depois de um militar iraniano principais ameaças atualizados de bloqueio Hormuz.
Analistas minimizaram a possibilidade de o Irã ser capaz de atiçar os protestos no leste da Arábia Saudita.
"Eu suponho que você tem que tomar alguma consideração o fato de que pode haver distúrbios nas províncias xiitas deveria haver qualquer tensão (entre a Turquia ea Síria)", disse Stephens.
Mas os iranianos não têm muito essa influência na Província Oriental. "Não é como eles podem apenas chamar alguém e diga a eles para criar problemas", acrescentou.
((Reportagem de Amena Bakr; Reportagem adicional de Isabel Coles edição por Sami Aboudi e Samia Nakhoul)
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