ULUGAN BAY, Filipinas |
ULUGAN BAY, Filipinas (Reuters) - As tropas americanas e filipinas entraram em terra na quarta-feira em um ataque simulado para retomar uma pequena ilha perto de áreas disputadas no Mar da China Meridional, um exercício que deve aumentar as tensões com a rival China requerente.
Na semana passada, militares da China advertiu os Estados Unidos, que nos EUA Filipinas exercícios militares levantaram riscos de confronto armado sobre águas contestadas no Mar da China Meridional, o mais complexo aviso de alto nível depois de semanas de tensão.
Os Estados Unidos e as Filipinas lançaram duas semanas de jogos de guerra anuais na ilha ocidental de Palawan em meio ao impasse perto de Scarborough Shoal em outra parte do Mar da China Meridional, a oeste de uma antiga base da Marinha dos EUA na baía de Subic.
"Nunca a China foi mencionado em nosso planejamento e execução", disse o tenente-general Juancho Sabban, comandante das forças militares nas Filipinas ocidental, a jornalistas.
O exercício militar "significa, simplesmente, queremos trabalhar juntos, melhorar nossas habilidades", disse ele.
"A China não deve estar preocupado com Balikatan (ombro a ombro) exercícios", disse ele. Sabban tem jurisdição sobre a disputa das Ilhas Spratly e Banco Reed, onde Filipinas deve à abertura das propostas de petróleo e gás-exploração na sexta-feira.
Quase uma centena de soldados norte-americanos e filipinos foram lançados a partir dos EUA e das Filipinas em navios de assalto anfíbios em um simulado para recapturar uma ilha que teria sido tomada por militantes.
Há quatro dias, as equipes de comando fizeram rapel para baixo a partir de helicópteros norte-americanos e desembarque de barcos de borracha em um assalto simulado para retomar uma plataforma de petróleo no norte de Palawan, a 18 km (11 milhas) ao largo da cidade de El Nido em Mar da China Meridional.
Os jogos de guerra anuais sob o Tratado de Defesa Mútua 1951 (MDT), um da rede de alianças de segurança que os Estados Unidos construíram na região da Ásia e do Pacífico durante a Guerra Fria.
Os exercícios são um ensaio de um plano de defesa mútua entre os dois aliados para repelir qualquer agressão nas Filipinas.
Centenas de quilômetros ao norte da costa das Filipinas navios de patrulhas de estiveram perto de Shoal Scarborough disputada que é um grupo de semi-submersas formações rochosas a 124 milhas náuticas a oeste da "principal ilha de Luzon Filipinas.
Navios filipinos e chineses estão muitas vezes nas mesmas áreas do Mar da China Meridional, com dois navios chineses de vigilância marítima a alguns quilômetros de distância do navio da guarda costeira e cinco barcos de pesca chineses carregando moluscos, corais e tubarões nas proximidades.
(Reportagem de Ed Lane e Paul Tait )
(Esta história foi corrigida para remover a referência errada a milhares de tropas no primeiro parágrafo, e o número de tropas no sétimo parágrafo)
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