O espectro de 1932: Como uma perda de fé nos políticos e na democracia pode fazer 2012 o ano mais assustador na memória viva

Por Dominic Sandbrook
Atualizado às 10:47 de 31 de dezembro de 2011

O amanhecer de um novo ano é geralmente um tempo de esperança e ambição, de sonhos para o futuro e pensamentos de uma vida melhor. Mas é um longo tempo desde que muitos de nós estava ansioso para o novo ano com ansiedade tal, mesmo pavor.

  Aqui na Grã-Bretanha, muitos economistas acreditam que até o final de 2012 nós poderíamos muito bem ter escorregado em uma segunda recessão devastadora.  A Coalizão permanece delicadamente equilibrado; levaria apenas uma ou duas demissões para provocar uma maior cisma e uma eleição geral.

  Mas os perigos reais residem no exterior.  No Oriente Médio, o entusiasmo da Primavera árabes há muito tempo já coalhado em tensão sectária e os medos do fundamentalismo islâmico. E com tantos de suprimentos de petróleo do mundo concentrada no Golfo Pérsico, famílias britânicas será manter um olho ansioso em eventos no mundo árabe.

  A Batalha de Cable Street: fascistas Mosley tentou marchar pelas East End judaica, uma cena que poderia ser repetido

Rua 1929: Scenes fora da Bolsa de Nova York no dia do mercado de ações caiu mais uma vez pode se tornar uma realidade

 

Enquanto isso, os slides da zona do euro para o desastre, as perspectivas para a Europa têm sido raramente mais sombrio. Já a elite européia ter instalado compatível com os governos tecnocrática na Grécia e na Itália, e com os mercados agora colocando pressão sobre a França, poucos observadores podem ser otimista de que o Continente pode evitar um colapso total.

Como comentaristas observação, muitas vezes, a imagem do mundo não foi mais sombrio desde os escuros dias de meados dos anos setenta, quando o choque do petróleo da OPEP, a ascensão da estagflação eo aumento do terrorismo nacionalista lançou uma sombra pesada sobre o mundo ocidental.

 

Para o paralelo mais frio, porém, devemos olhar para trás exatamente 80 anos, para os dias frios de inverno, quando 1931 deu lugar a 1932.

  A advertência final da história: Se nossos líderes políticos não conseguem fornecer orientação adequada dos resultados, como ficou demonstrado há 80 anos, pode ser catastrófico

 

Então como agora, poucas pessoas viram muito a lamentar na passagem do ano velho. Foi em 1931 que a Grande Depressão realmente tomou conta da Europa, trazendo os governos de joelhos e mergulhando dezenas de milhões de pessoas fora do trabalho.

  Então como agora, a crise tinha levado anos para ganhar impulso.Bater após a Wall Street em 1929 - assim como após a crise bancária de 2008 - alguns observadores chegaram a pensar que o pior havia passado.

Mas no verão de 1931, uma onda de pânico bancário varreu a Europa Central. AComo as casas alemãs e austríacas financeira cambaleou, governo trabalhista da Grã-Bretanha ficou sob pressão acirrada do mercado para cortar gastos e cortar benefícios.

Profundamente divididos, o líder trabalhista Ramsay MacDonald decidiu renunciar ao cargo - só para voltar imediatamente como o líder de uma coalizão de todos os partidos conhecido como o Governo Nacional, dominada pelos conservadores Stanley Baldwin.

  Como Coalizão de hoje, o Governo Nacional foi um casamento desconfortável.  Afundado em autopiedade e gastar muito de seu tempo flertando com hospedeiras aristocrática, MacDonald cortou uma figura miserável e semi-independente.  Em comparação, até mesmo Nick Clegg parece um modelo de liderança forte e decisivo.

 Quanto ao líder conservador Stanley Baldwin, ele tinha mais em comum com David Cameron do que poderíamos pensar. A laid-back Um descontraído Harrovian Velha, tolerante, liberal-minded e ostensivamente relaxado, Baldwin passou um tempo, tanto quanto possível em férias no sul da França, preferindo aproveitar o sol do Mediterrâneo ao invés de sujar as mãos com as porcas e parafusos da política .

Enquanto isso, longe de oferecer uma oposição forte e coerente, o Partido Trabalhista rump parecia condenada à irrelevância. Pelo menos o seu líder, o pacifista Arthur Henderson, poderia reivindicar ser um homem do povo, tendo transportado a si mesmo por seu próprio esforço de seus primeiros dias como um metalúrgico Newcastle.

Nem mesmo seus maiores admiradores poderia dizer o mesmo de hoje adenoideana líder da oposição, gaguejando, o desdentado Ed Miliband.

O fim da democracia: A terrível situação em 1932 levou a muitas ameaças ao sistema democrático nós valorizamos isso, incluindo o assassinato do presidente francês Paul Doumer

 

Com os políticos, aparentemente impotente diante da tempestade econômica, muitas pessoas estavam perdendo a fé na democracia parlamentar.  Seu desespero foi surpreendente: em algumas cidades industriais do desemprego do Norte, País de Gales e Escócia, em 1932 chegou a um impressionante 70 por cento.

Com milhares mais sendo mergulhou fora do trabalho a cada semana, mesmo o Governo Nacional estima que um em cada quatro pessoas estavam fazendo fazer em uma dieta de mera subsistência.Escorbuto, o raquitismo ea tuberculose eram abundantes; nos montes de escória de Wigan, George Orwell viu lutando "várias centenas de mulheres na lama por horas", em busca de minúsculos chips de carvão para que pudessem aquecer as suas casas.

Sentindo-se traído por políticos mainstream, muitos procuraram alternativas mais extremas.  Então como agora, a Grã-Bretanha foi abalado por marchas e manifestações.  Em outubro de 1932, um Fome Marcha Nacional em Hyde Park viu confrontos sangrentos entre manifestantes e policiais montados, com 75 pessoas sendo gravemente ferido.

Ed Miliband dificilmente pode reivindicar ser um homem do povo como o Arthur Henderson pacifista

 

  E enquanto intelectuais de esquerda foram atraídos para a promessa supostamente utópica do líder soviético Josef Stalin - que acabou por ser um tirano brutal - milhares de pessoas comuns reuniram-se as bandeiras da União Britânica de Fascistas, fundada no Outono de 1932 pelo ex-dissidente do Trabalho Sir Oswald Mosley.

Nunca antes ou desde a extrema direita comandados maior apoio britânico - um lembrete preocupante o potencial de frustração econômica para se transformar em ressentimento demagógica.

Mas os paralelos mais atraente entre 1932 e 2012 se encontram no exterior, onde a situação econômica e política era, se alguma coisa, ainda mais escuras.

  Oitenta anos atrás, o mundo estava lutando para chegar a um acordo com uma paisagem totalmente nova financeira.  Em agosto de 1931, o sistema pelo qual as moedas foram atreladas ao valor do ouro havia caído distante, com a pressão do mercado forçando a Grã-Bretanha para puxar a libra do padrão ouro.

  Quase de noite, o sistema que deveria assegurar a estabilidade econômica global se foi. E como os esforços internacionais para coordenar uma resposta caiu, por isso as nações em todo o mundo caiu sobre a auto-interessado protecionismo econômico.

  Em agosto de 1932, as colônias britânicas e domínios se reuniram na capital canadense, Ottawa, e concordaram uma política de Preferência Imperial, colocando altas tarifas sobre bens de Império do exterior. Internacionais de livre comércio era agora uma coisa do passado; neste mundo assustador nova, era cada um por si.

Situação de hoje, é claro, é ainda mais assustador.  Nosso equivalente do padrão-ouro - a loucura equivocada do euro - está prestes a beira do desastre, mas a elite européia se recusam a deixar mais pobres nações do Mediterrâneo, como Grécia e Portugal sair da zona do euro, desvalorizar suas moedas novas e começar de novo.

  Caso o colapso da zona do euro, como parece perfeitamente provável dada dívidas crescentes da Grécia, o desemprego da Espanha registro, o crescimento da Itália inexistente ea pressão crescente mercado sobre a economia enferma da França, em seguida, as conseqüências seriam muito piores do que quando a Grã-Bretanha deixou o padrão-ouro.

  As ondas de choque em toda a Europa - o que poderia vir tão cedo quanto a próxima primavera - veria os bancos cambaleantes, as empresas quebrando e milhões jogados fora do trabalho. Para as empresas britânicas que o comércio com a Europa, assim como as companhias do feriado, aeroportos, empresas de viagem e da City de Londres em si, o colapso da zona do euro seria uma catástrofe.

Se a crise da zona do euro intensifica, então não é fantasia inútil imaginar que Angela Merkel, Nicolas Sarkozy e seus aliados Bruxelas vai exigir uma centralização ainda maior dos poderes

Vladimir Putin parece quase  em comparação com o Estado  ditatorial de Stalin  em 1932

 

  E como a experiência de 80 anos sugere, as ramificações políticas e sociais seria terrível demais para contemplar. Para, em muitos aspectos, a 12 meses entre o final de 1931 eo início de 1933 foram o ponto de inflexão entre a democracia ea tirania, o momento em que o mundo caiu de uma paz inquieta para o ódio e derramamento de sangue.

  No Oriente, novos poderes já estavam em ascensão.  No final de 1931, o Japão imperial já havia lançado uma invasão brutal da China, os exércitos japonês derramando na disputada província da Manchúria, em busca de matérias-primas.

Hoje, o boot é no outro pé, com a China arar bilhões em seu programa de defesa e estabelecer colônias de facto econômica em toda a África, trazendo cobre, cobalto e zinco para o país mãe.

Na verdade, os historiadores do futuro pode muito bem olhar para trás e ver os primeiros anos da década de 2010 como o momento em que o Império chinês começou a reforçar a sua pegada global.

Na União Soviética, em 1932, enquanto isso, o reinado de terror de Stalin foi se intensificando.  Com a dissidência esmagada pelo todo-poderoso Partido Comunista, sua coletivização promovida pelo Estado das fazendas da Ucrânia viu um dado 6 milhões desconcertando em um dos piores fomes da história.

  Por essas normas, o autocrático Vladimir Putin parece quase cuddly.

  Barack Obama faz uma impotência semelhante figura, indeciso e isolacionista.  A diferença é que em 1932, um dos maiores estadistas do século, o político democrata Franklin D. Roosevelt, estava à espera nos bastidores

 

  E, no entanto, não devemos esquecer que o próprio Putin descreveu a queda do império soviético como uma das maiores catástrofes do século - e que metade de todos os adolescentes russo disse recentemente uma pesquisa que Stalin foi um líder sábio e forte.

Em comparação, os líderes democráticos da Europa olhar woolly e vacilante, como fizeram em 1932. De fato, para o Ocidente democrático, este foi um ano verdadeiramente terrível

 Na França, o presidente Paul Doumer foi assassinado por um assassino. Em Portugal, o autoritário, ultra-católica ditador Antonio Salazar lançou um reinado de terror que iria durar até os anos setenta. . E na Itália, o líder fascista Benito Mussolini reforçou seu aperto, consolidando o poder nas colônias italianas saqueadas da Albânia e da Líbia.

Oitenta anos depois, não temos espaço para complacência.  Embora a extrema direita permanece não mais do que uma minoria thuggish e excêntrico, o eleito primeiro-ministros da Grécia e da Itália já foram expulsos para dar lugar para a UE-aprovado tecnocratas para quem nunca ninguém votou.

 Na nova Europa, a vontade do povo parece jogar o segundo violino para as demandas de Paris e Berlim.  E se a crise da zona do euro intensifica, então não é fantasia inútil imaginar que Angela Merkel, Nicolas Sarkozy e seus aliados Bruxelas vai exigir uma centralização ainda maior dos poderes, provocando indignação nacionalista nas ruas das capitais da Europa.

  Infelizmente, parece haver pouco interesse em olhar através do Atlântico em busca de inspiração. In 1932, President Herbert Em 1932, o presidente Herbert Hoover, sitiada pelo aumento do desemprego e avaliações caindo, se debateu e se debateu para a derrota eleitoral.

 Hoje, Barack Obama corta uma impotência semelhante figura, indeciso e isolacionista. A diferença é que em 1932, um dos maiores estadistas do século, o político democrata Franklin D. Roosevelt, estava à espera nos bastidores.

Hoje, os eleitores americanos à procura de alternativas são confrontados apenas com um bando bizarra de has-beens, inadequates e esquisitos, também conhecido como o campo presidencial republicano.  E para quem se preocupa com o futuro do mundo ocidental, a perspectiva do presidente Ron Paul ou Newt Gingrich presidente é francamente arrepiante.

  Na Itália, o líder fascista Benito Mussolini, na foto com Hitler, reforçou seu controle, consolidando o poder nas colônias italianas saqueadas da Albânia e da Líbia

 

 Acima de tudo, porém, os olhos do mundo em 1932 foram fixados na Alemanha.  Como a República de Weimar cambaleou para o esquecimento, um pintor austríaco foi obscura ajustando suas vistas em poder supremo.

  Com o aumento do desemprego corroendo os laços de civilidade democrática, o Partido Nacional Socialista foi a curta distância do governo.

E nos últimos dias de 1932, depois de os tecnocratas e os generais não conseguiu restaurar a ordem, o presidente Paul von Hindenburg começou a contemplar o impensável - a perspectiva de Adolf Hitler como Chanceler da Alemanha.

Todos nós sabemos o que aconteceu depois. De fato, até o final de 1932 o mundo estava prestes a deslizar em direção a uma nova idade das trevas, uma era de barbárie e derramamento de sangue em uma escala que a história nunca tinha conhecido.

Oitenta anos depois, seria fácil para sentar e tranquilizar-nos que o pior nunca poderia acontecer novamente. Mas isso, claro, era o que as pessoas disseram uns aos outros em 1932, também.

A lição da história é que tempos difíceis, muitas vezes a recompensa, desesperada e perigosa de demagogos raiva para anarquistas e nacionalistas, a partir de seething mobs aos impérios expansionistas.

Nosso mundo está prestes à beira de, talvez, o mais importante 12 meses para mais de meio século. ISe nossos líderes fornecem a liderança certa, então poderemos, talvez, inverter a ordem e para o crescimento lento e gradual recuperação.

  Mas se a elite europeus continuam a infligir sofrimento desnecessário ao seu povo, se os mercados continuam a corroer a fé na euro, e se os políticos ocidentais perdem seu tempo em disputas mesquinhas, então nós poderíamos facilmente escorregar mais para o descontentamento e desastre.

A experiência de 1932 fornece uma lição valiosa desesperadamente.  Como resultado das decisões tomadas nesses 12 meses de curto, milhões de pessoas perderam a vida mais tarde.

  Hoje, à beira de um novo ano que se poderão revelar como a mais assustadora de que há memória, só podemos rezar para que nossa história toma um caminho muito diferente.

Fonte: 

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